"בילדים צריך לטפל מהר" אמר לי רופא ילדים עתיר ניסיון לפני המון שנים, "אחרת הם מבריאים לבד!" המשיך הרופא את הבדיחה הידועה מעולם הפדיאטריה. בדיחה זו מכילה בתוכה גרעין לא קטן של אמת - ילדים נקראים ברפואה הסינית "יאנג לא בשל". תהליך הגדילה המואץ של שנות הילדות מאופיין בהרבה אנרגיית יאנג ובמעט גוף, או יין. לכן ילדים מפתחים מחלות בקצב ובאופי מאוד גבוה ודרמטי, אבל גם מסוגלים להחלים ממצבים שנראים מאוד קיצוניים בצורה מעוררת השתאות.

ילדים הם גם הרבה יותר "פשוטים" ממבוגרים - המודעות העצמית שלהם טרם הבשילה ולכן הם עוד לא פיתחו את מנגנוני השליטה העצמית של הדחקות והכחשות האופייניות לנו המבוגרים. מסיבה זו נדיר למצוא גורמי מחלה פנימיים/ נפשיים בילדים מתחת לגיל 7-8.

כבר מימי שושלת Song (960- 1279 לספירה) מוכרת האמירה: "בכדי לטפל בילד יש לטפל, בראש ובראשונה, באמא".

עד היום זכור לי כשלון מהדהד שחוויתי בטיפול עם ילד חולה באסטמה קשה - הילד והאם הראו שניהם סימנים רבים של מתח וחרדה, הן מהמחלה והן מהטיפול. אחרי כל טיפול מצבו של הילד השתפר למשך יומיים- שלושה, ואז מצבו חזר והחריף. היה לי ברור מהרגע הראשון שהחרדה של האם משתקפת בילד ולא מאפשרת התקדמות בטיפול. אבל - הייתי מטפל צעיר ופחות מנוסה והתביישתי לומר לה שלדעתי הטיפול צריך להיות משולב על מנת שהילד יבריא. כשלבסוף אזרתי אומץ ודיברתי איתה על כך, מעט האמון שהיה לה בי ובתהליך הטיפול כבר התפוגג והיא החליטה להפסיק את הטיפול.

אבחנת הגוף והפנים חשובים ביותר שכן, כפי שתואר לעיל, ילדים אינם חשים צורך להסתיר את מה שמפריע להם וקל (יחסית) למטפל לראות גווני פנים שונים המעידים על מחלה או רמזים גופניים אחרים כגון מבנה גוף, יציבה וכדומה. מניסיוני, המעקב אחרי שינויים בגוון הפנים הוא הכלי המדויק ביותר להעריך את התקדמות הטיפול. אבחנת הדופק בילדים אמנם דורשת רגישות ומיומנות גבוהה יותר מהמטפל, אבל מספקת אינפורמציה ישירה ומדויקת המאפשרת להבחין בין עיקר וטפל בנקל ולבנות טיפול הבנוי מנקודות מועטות - שיקול חשוב במיוחד בטיפול בילדים.

יש עוד בדיחה ידועה, הפעם מעולם הרפואה הסינית: "לטפל בילדים זה פשוט. כל מה שיש להם מתחיל מהתקררות או מקלקול קיבה!" למרות שזוהי אמירה פשטנית, האמת היא שחלק ניכר מהמטופלים הצעירים שאני רואה אכן סובלים מסיבוכים של הפרעות במערכת העיכול ובמערכת הנשימה. ההסבר נעוץ בכך ששכבת Tai Yin היא האחרונה להבשיל מבין השכבות ולכן הריאות והטחול הם האיברים הרגישים ביותר למחלות בילדים. זו גם הסיבה שבגיל 5-6 חלק גדול ממחלות הילדות נעלמות או, לעיתים קרובות, מודחקות אל תוך הגוף וממתינות לעיתוי "נוח" לפרוץ בעתיד.